Historie

Det svenske mesterskab i håndbold finder sin oprindelse i 1931, hvor turneringen fungerede som en cup-turnering. Det svenske håndboldforbund etablerede den landsdækkende serie under navnet Allsvenskan i 1934. Denne struktur erstattede tidligere regionale turneringer og samlede landets stærkeste mandskaber i én samlet række. Redbergslids IK sikrede sig den første titel i den nye ligaform og lagde grunden til en langvarig dominans i svensk håndbold.

Navnet Allsvenskan forblev betegnelsen for den bedste række frem til 1990. Forbundet ændrede her navnet til Elitserien for at markere en professionalisering af sporten og skabe en tydeligere profil. Denne betegnelse holdt ved i 26 år. Ligaforeningen lancerede i 2016 det nuværende navn, Handbollsligan, som led i en kommerciel strategi. Navneskiftet signalerede en ny æra med øget fokus på medierettigheder, digital tilstedeværelse og tilskuereksponering.

Redbergslids IK indtager positionen som historiens mest vindende klub med over 20 mesterskaber. Klubben prægede især perioden fra midten af 1990’erne til begyndelsen af 00’erne. HK Drott Halmstad udgjorde en væsentlig magtfaktor i samme periode. Nutiden byder på dominans fra klubber som IFK Kristianstad og IK Sävehof. Disse hold fordeler størstedelen af titlerne mellem sig i det 21. århundrede og repræsenterer ofte Sverige i internationale turneringer.

Afgørelsen af mesterskabet foregik oprindeligt via ren ligastilling. Indførelsen af slutspillet ændrede dynamikken markant og flyttede fokus fra stabilitet over en hel sæson til præstationer i afgørende kampe. Finalen afvikledes i en årrække som én enkelt kamp i store arenaer som Scandinavium eller Malmö Arena under navnet SM-finalen. Ligaen gik senere over til finaleserier bedst af fem kampe for at øge det sportslige niveau og de kommercielle indtægter.