Historie
Dansk Håndbold Forbund etablerede 1. division i 1947. Turneringen fungerede i årtier som landets øverste række. Formålet var kåringen af en officiel danmarksmester gennem en samlet turnering frem for kredskampe. IF Ajax vandt den første titel under dette format. Rækken gennemgik løbende udvidelser i antallet af hold i takt med sportens udbredelse.
Indførelsen af Håndboldligaen ændrede 1. divisions status. Turneringen overgik til funktionen som landets næstbedste række. Fokus skiftede fra mesterskabskamp til oprykning og talentudvikling. Klubberne i rækken fungerer som fødekæde for topholdene eller som platform for foreninger med mål om ligadeltagelse. Niveauet i rækken steg i takt med professionaliseringen af tophåndbolden.
Turneringen bestod tidligere af opdelte puljer, typisk en øst- og en vestkreds. Denne opdeling reducerede rejseomkostninger for klubberne. Forbundet sammenlagde senere kredsene til én landsdækkende række. Ændringen sikrede et højere niveau og en bedre matching af holdene. Den nuværende struktur med 14 hold stammer fra disse tilpasninger.
Rækken huser jævnligt tidligere mestre og pokalvindere i perioder med genopbygning. Konkurrencen om oprykningspladserne intensiveredes i de seneste årtier grundet øgede krav i toppen. 1. division udgør i dag overgangen mellem amatørsport og professionelle kontrakter.